옆으로 누우면 어깨가 아파서 잠을 깬다면, 왜 그럴까요?
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낮에는 그럭저럭 견딜 만한데, 밤에 아픈 쪽으로 돌아눕기만 하면 어깨가 욱신거려 잠을 깨시나요? 몇 번씩 자세를 바꾸다 보면 아침에 일어나도 개운하지 않습니다.
결론부터 말씀드리면, 옆으로 누울 때 어깨가 아픈 것은 어깨 힘줄이나 그 주변 주머니(점액낭)에 염증이 있거나, 어깨 관절이 굳어 가는 경우에 흔히 나타나는 증상입니다. 누우면 체중이 그쪽 어깨를 누르고, 밤에는 움직임이 줄어 아픈 곳이 더 또렷하게 느껴집니다. 베개와 자세를 바꾸면 덜해지는 경우가 많지만, 넘어진 뒤 팔을 들 수 없거나, 열이 나거나, 자세와 상관없이 밤마다 아프고 체중이 빠진다면 먼저 검사를 받아 보셔야 합니다.
왜 밤에, 옆으로 누우면 더 아픈가요?
누운 쪽 어깨에 체중이 실리면서 염증이 있는 힘줄과 점액낭이 눌리기 때문입니다. 낮에는 팔을 움직이고 다른 데 신경을 쓰느라 덜 느끼지만, 밤에는 몸이 쉬면서 통증이 더 잘 느껴집니다. 오래 한 자세로 있으면 어깨 주변이 굳는 것도 한몫합니다.
이런 증상으로 흔히 생각해 보는 것은 다음과 같습니다.
- 어깨 힘줄(회전근개)이 닳거나 염증이 생긴 경우 — 팔을 옆으로 들 때 중간쯤에서 아픈 경우가 많습니다(중간 범위에서만 아픈 어깨).
- 힘줄에 석회가 생긴 경우 — 갑자기 심하게 아파 밤잠을 못 이루기도 합니다.
- 어깨가 굳어 가는 경우(오십견) — 팔을 올리거나 뒤로 돌리는 범위가 함께 줄어듭니다(오십견일까요?).
- 목에서 내려오는 통증 — 어깨보다 팔 쪽으로 저림이 함께 있다면 목도 같이 봐야 합니다.
이럴 때는 검사를 먼저 받아 보십시오
아래 경우에는 잠자리를 바꿔 보기보다 정형외과 등에서 영상검사를 먼저 받아 보시는 것이 좋습니다. 이런 증상이 함께 나타나면 검사를 미루지 않는 것이 좋습니다.
- 넘어지거나 팔을 짚은 뒤로 팔을 스스로 들어 올리지 못할 때 — 힘줄이 끊어졌거나 뼈를 다쳤는지 확인이 필요합니다.
- 어깨가 붉게 붓고 뜨겁거나 열이 날 때 — 관절 감염일 수 있어 서둘러 확인해야 합니다.
- 누운 자세와 상관없이 밤마다 쑤시고, 이유 없이 체중이 빠지거나 기운이 떨어질 때
- 왼쪽 어깨가 아프면서 가슴이 답답하거나, 숨이 차고 식은땀이 날 때 — 심장 문제일 수 있습니다. 바로 119를 부르세요.
- 팔이나 손이 저리고 힘이 빠질 때 — 목 신경을 함께 확인합니다.
잠잘 때는 어떻게 누우면 덜 아플까요?
아픈 쪽을 위로 두고 눕거나, 똑바로 누워 아픈 팔 밑을 받쳐 주는 것이 도움이 됩니다.
- 옆으로 주무실 때: 아프지 않은 쪽을 아래로 두고, 아픈 팔은 가슴 앞에 쿠션이나 베개를 하나 안듯이 올려 두세요. 팔이 앞으로 떨어지면서 어깨가 비틀리는 것을 줄일 수 있습니다.
- 똑바로 누울 때: 아픈 팔꿈치 밑에 얇은 수건이나 베개를 받쳐 팔이 바닥 쪽으로 처지지 않게 해 주세요.
- 팔을 머리 위로 올리고 자는 버릇은 어깨 힘줄을 좁은 틈에 끼우는 자세라 피하시는 것이 좋습니다.
- 베개 높이는 목이 한쪽으로 꺾이지 않을 정도가 적당합니다(잘 때 목을 지키는 베개·자세).
- 날이 추워지면 어깨가 움츠러들어 더 굳기 쉽습니다. 잘 때 어깨가 이불 밖으로 나와 차가워지지 않게 해 주세요.
낮에는 아프지 않은 범위에서 팔을 천천히 움직여 굳지 않게 하되, 무거운 물건을 머리 위로 드는 동작은 잠시 줄여 주세요.
한의원에서는 무엇을 확인하나요?
진료 때는 먼저 언제부터 밤에 아팠는지, 어느 쪽으로 누울 때 아픈지, 팔을 어디까지 들 수 있는지, 뒤로 돌릴 때 아픈지, 팔 저림이 있는지, 다친 적이 있는지를 확인합니다. 팔을 여러 방향으로 움직여 보며 힘줄 쪽 문제인지, 관절이 굳은 것인지, 목에서 내려오는 것인지를 가려 봅니다. 위의 위험 신호가 의심되면 치료보다 검사를 먼저 안내해 드립니다.
치료는 침이 바탕이고, 힘줄과 근육이 깊게 뭉친 자리에는 약침을, 어깨뼈와 목·등의 움직임이 굳어 있으면 추나를 더하거나 함께 하기도 합니다. 어깨가 차고 뻣뻣한 분은 뜸을 쓰기도 하고, 밤잠을 오래 설쳐 몸이 처진 경우에는 한약을 상의하기도 합니다. 침·뜸·추나는 건강보험이 적용되고, 약침·한약은 비급여입니다.
치료하면 바로 편하게 잘 수 있을까요?
밤에 깨는 횟수가 먼저 줄고, 그다음에 팔을 움직이는 범위가 나아지는 순서로 좋아지는 분이 많습니다. 다만 힘줄이나 관절의 상태, 아파 온 기간에 따라 회복 속도는 사람마다 다르고, 치료만으로 단번에 해결되지 않을 수도 있습니다. 몇 주 치료해도 밤 통증이 그대로라면 영상검사로 힘줄 상태를 다시 확인해 보는 것이 좋습니다.
마무리하며
옆으로 누울 때 어깨가 아프다는 것은 어깨가 보내는 꽤 분명한 신호입니다. 잠자리 자세를 먼저 바꿔 보시고, 위험 신호가 있으면 검사부터 받아 보세요. 경희미르애한의원 문정은 밤 어깨 통증을 진찰로 먼저 가려 보고 치료 방향을 함께 정합니다. 네이버 예약이나 전화(02-881-5098)로 어느 쪽 어깨가 언제부터 아픈지 알려 주시면 그 부분부터 확인합니다.