척추관협착증

“조금만 걸으면 다리가 저려서 쉬었다 가야 한다”는 말씀은 진료실에서 자주 듣습니다. 이 한 문장이 척추관협착증을 다른 허리 문제와 나누는 중요한 실마리입니다.

척추관협착증은 어떤 상태인가요?

척추 안에는 신경다발이 지나가는 통로가 있습니다. 나이가 들면서 뼈와 인대가 두꺼워지고 관절이 커지면 이 통로가 좁아지는데, 그 결과로 신경이 눌리는 상태를 척추관협착증이라고 부릅니다.

디스크가 밀려 나와 신경을 누르는 것과는 원인이 다릅니다. 그래서 불편해지는 자세도, 편해지는 자세도 반대인 경우가 많습니다.

허리디스크와 어떻게 다른가요?

	허리디스크	척추관협착증
편해지는 자세	서거나 누워 있을 때	앉거나 허리를 숙일 때
불편해지는 자세	앉아 있을 때, 숙일 때	서 있을 때, 걸을 때, 젖힐 때
걷기	대체로 걸을 수 있음	일정 거리마다 쉬어야 함
시작	비교적 갑자기	몇 년에 걸쳐 서서히

표는 구분의 실마리일 뿐이고, 두 가지가 겹쳐 있는 분도 계십니다. 허리디스크 쪽 설명은 허리디스크 안내에 따로 정리해 두었습니다.

이런 경우에는 검사를 먼저 받으십시오

• 발목이나 발가락에 힘이 빠져 발이 끌리는 경우
• 양쪽 다리가 함께 저리고 그 범위가 빠르게 넓어지는 경우
• 안쪽 허벅지와 회음부 감각이 달라진 경우
• 대소변을 보는 감각이 달라졌거나 참기 어려워진 경우
• 걸을 수 있는 거리가 몇 주 사이에 눈에 띄게 짧아진 경우
• 발이 유독 차갑거나 발 색깔이 달라진 경우(혈관 쪽 확인이 먼저입니다)

진료는 어떤 순서로 진행되나요?

먼저 어느 정도 거리에서 증상이 나타나는지, 쉬면 얼마 만에 다시 걸어지는지를 여쭙습니다. 이 두 가지가 지금 상태를 가늠하고 이후 변화를 확인하는 기준이 됩니다. 그 다음 허리를 젖히고 숙일 때의 차이, 다리 힘과 감각을 확인하고 필요하다고 판단되면 영상 검사를 먼저 권해 드립니다.

관리 단계에서는 침 치료와 약침을 쓰고, 상태에 따라 뜸과 추나요법을 함께 씁니다. 회복이 더디거나 체력이 함께 떨어져 있을 때는 한약을 같이 쓰기도 합니다. 좁아진 통로 자체를 넓히는 것이 목표는 아니며, 허리를 둘러싼 근육의 긴장과 걷는 자세에서 오는 부담을 줄여 생활 반경을 지키는 쪽을 봅니다.

허리·골반 진료 전반에 대한 안내는 허리 골반 통증 진료 안내에서 보실 수 있습니다. 오래 두었을 때 생기는 변화는 허리 통증, 참고 쓰면 생기는 문제들에 정리해 두었습니다.