거북목·일자목(전방머리자세)

목이 아픈 것보다 무거운 것이 먼저인 분들이 있습니다. 자고 일어나도 개운하지 않고, 오후가 될수록 뒷목이 당깁니다. 거북목과 일자목을 볼 때는 아픈 정도만큼이나 이 무거움이 중요한 단서가 됩니다.

거북목·일자목은 어떤 상태인가요?

머리는 생각보다 무겁습니다. 목뼈 위에 똑바로 얹혀 있을 때는 목 근육이 크게 힘을 쓰지 않아도 되지만, 고개가 앞으로 나오면 그만큼 뒤쪽 근육이 계속 잡아당겨 버텨야 합니다.

이 자세가 하루 여덟 시간, 몇 달 이어지면 목 뒤와 어깨 위 근육은 쉬는 시간 없이 일하는 상태가 됩니다. 그 사이 목뼈가 원래 갖고 있던 완만한 앞쪽 곡선이 점점 펴지는데, 이것을 일자목이라고 부릅니다.

왜 쉬어도 목이 무거운가요?

근육은 강하게 한 번 쓰는 것보다 약하게 오래 쓰는 쪽에 더 쉽게 지칩니다. 거북목 자세에서 목 뒤 근육은 온종일 낮은 강도로 계속 버팁니다. 그래서 특정 순간에 다친 기억이 없는데도 늘 뻐근한 상태가 됩니다.

여기에 두 가지가 더해집니다. 첫째, 굳은 근육 사이로 지나는 신경이 자극되면 뒷머리가 당기거나 눈 뒤가 무거운 느낌으로 이어집니다. 둘째, 어깨가 앞으로 말리면서 가슴 앞쪽이 좁아지면 숨이 얕아지고 쉽게 피로해집니다.

관련해서 거북목, 왜 쉬어도 목이 무거울까요?와 일자목, 목이 일자면 왜 더 잘 뭉칠까요?에 더 자세히 적어 두었습니다.

이런 경우에는 검사를 먼저 받으십시오

자세 문제로만 보기 어려운 신호가 있습니다.

• 팔이나 손으로 내려가는 저림, 감각 저하가 함께 있는 경우
• 손에 힘이 빠져 물건을 자주 떨어뜨리는 경우
• 걸을 때 균형이 흔들리는 경우
• 넘어지거나 부딪힌 뒤부터 시작된 경우
• 목 통증과 함께 열이 나거나 체중이 줄어드는 경우

이런 경우에는 자세 관리보다 검사가 먼저입니다. 목에서 신경이 눌리는 상태와 구분이 필요할 때는 목디스크 쪽을 함께 확인합니다.

진료는 어떤 순서로 진행되나요?

먼저 고개를 숙이고 젖히고 돌리는 범위를 방향별로 나눠 확인하고, 옆에서 본 머리 위치와 어깨선, 등의 굽은 정도를 함께 봅니다. 굳어 있는 곳과 힘이 빠져 있는 곳을 나누는 것이 시작입니다.

관리 단계에서는 침 치료와 뜸으로 굳은 근육의 긴장을 낮추고, 추나요법으로 목과 등의 움직임을 함께 조정합니다. 상태에 따라 약침을 쓰고, 피로가 겹쳐 회복이 더딘 경우에는 한약을 함께 쓰기도 합니다.

문정동 법조단지처럼 하루 대부분을 책상 앞에서 보내시는 분들은 치료실에서의 시간보다 나머지 여덟 시간이 결과를 좌우합니다. 모니터 높이, 팔걸이, 통화 자세처럼 실제로 바꿀 수 있는 것부터 하나씩 정리해 드립니다. 습관 쪽 안내는 사무직을 위한 목 어깨 건강 습관 5가지에 정리해 두었습니다.

목 어깨 진료 전반에 대한 안내는 목 어깨 통증 진료 안내에서 보실 수 있습니다.