감기는 나았는데 기침만 몇 주째 계속된다면, 괜찮은 걸까요?
환절기 감기를 앓고 나서 "열도 내리고 콧물도 멎었는데 기침만 남았어요", "말을 하거나 찬 공기를 마시면 기침이 터져요"라는 분이 많습니다. 낮에는 그럭저럭 지내다가 밤에 누우면 기침이 심해져 잠을 설치기도 합니다.
감기가 끝났는데 왜 기침이 남을까요?
감기 바이러스가 지나가고 나면 목과 기관지 점막이 한동안 예민한 상태로 남습니다. 그래서 찬 공기, 건조한 실내, 말하기, 웃기 같은 작은 자극에도 기침이 쉽게 납니다. 이런 기침은 대개 몇 주에 걸쳐 서서히 줄어듭니다.
콧물이 목 뒤로 넘어가는 경우, 위산이 올라오는 경우, 원래 기관지가 예민한 경우에도 기침이 오래 갈 수 있습니다. 한의학에서는 감기를 앓은 뒤 몸의 진액이 마르고 기운이 떨어진 상태로 보고, 목과 기관지를 촉촉하게 하고 회복을 돕는 쪽을 함께 살핍니다.
어떤 경우에 검사를 먼저 받아야 할까요?
이럴 때는 검사를 먼저 받아 보십시오.
- 기침이 3주 넘게 이어지거나 점점 심해질 때
- 가래에 피가 섞여 나올 때
- 숨이 차거나 쌕쌕거리는 소리가 날 때
- 열이 다시 오르거나 내리지 않을 때
- 일부러 빼지 않았는데 체중이 줄 때
- 담배를 오래 피웠거나 나이가 많은 분이 새로 기침을 시작했을 때
폐렴, 천식, 결핵 같은 질환을 내과·호흡기내과에서 먼저 확인해야 하는 경우입니다. 흉부 엑스선 검사만으로도 많은 것을 확인할 수 있습니다.
생활에서 무엇을 챙기면 좋을까요?
- 실내 습도를 맞추세요. 가습기나 젖은 수건으로 너무 건조하지 않게 합니다.
- 따뜻한 물을 조금씩 자주 드세요. 목을 촉촉하게 유지하는 것만으로도 기침이 덜해지기도 합니다.
- 밤에는 베개를 조금 높이세요. 누우면 심해지는 기침에 도움이 될 수 있습니다.
- 찬 공기를 바로 들이마시지 마세요. 이른 아침 외출 때는 마스크나 목도리로 목을 덮습니다.
- 늦은 밤 야식과 술은 줄이세요. 위산이 올라와 기침을 부추길 수 있습니다.
한의원에서는 무엇을 하나요?
진찰로 기침의 양상과 가래, 몸의 회복 상태를 먼저 살핍니다. 목과 가슴, 등 쪽에 침과 뜸을 하고, 오래 기침하느라 뭉친 목·어깨 근육에는 약침이나 추나를 함께 쓰기도 합니다. 필요하면 목을 촉촉하게 하고 기운을 돕는 한약을 상의해서 짓습니다. 복용 중인 약이 있다면 꼭 알려 주십시오. 침·뜸·부항·추나는 건강보험이 적용되고 약침과 한약은 비급여입니다. 비급여 항목의 금액은 홈페이지 비급여 안내에 그대로 적어 두었습니다.
마무리하며
감기 뒤에 남는 기침은 대부분 시간이 지나며 줄어들지만, 3주가 넘거나 위험 신호가 있다면 검사가 먼저입니다. 경희미르애한의원 문정은 감기 뒤 회복이 더딘 몸을 살피고, 검사가 필요한 경우에는 먼저 그렇게 안내해 드립니다.