며칠씩 화장실을 못 가는 변비, 장이 느린 걸까요?
"사흘에 한 번 가면 다행이에요." "가도 덜 본 것 같고 배가 늘 묵직해요." 변비는 흔하다 보니 오래 참다가, 변비약 없이는 안 되는 상태가 되어서야 상담하시는 분이 많습니다. 일주일에 세 번보다 적게 가거나, 매번 힘을 많이 줘야 하고 다 보지 못한 느낌이 남는다면 변비로 봅니다.
왜 변비가 생기고 오래갈까요?
변비는 크게 두 갈래로 생각해 볼 수 있습니다.
- 장이 느리게 움직이는 경우 — 먹는 양이 적거나, 물과 채소가 부족하거나, 활동량이 줄면 장의 움직임이 둔해집니다. 아침을 거르는 습관도 장을 깨우는 신호를 놓치게 합니다.
- 내보내는 힘이 잘 맞지 않는 경우 — 변의가 왔을 때 자꾸 참다 보면 신호 자체가 무뎌집니다. 변을 볼 때 골반 바닥 근육이 오히려 조여서 힘을 줘도 잘 나오지 않는 분도 있습니다.
여기에 복용 중인 약(일부 진통제, 철분제, 위장약 등), 출산 뒤나 나이가 들며 생기는 변화, 스트레스가 겹치면 오래갑니다. 스트레스를 받을 때마다 배가 아프고 설사와 변비가 번갈아 온다면 과민성 대장증후군 쪽을 함께 봐야 합니다.
생활에서는 무엇을 해 볼 수 있을까요?
- 아침 식사 뒤 10분을 비워 두세요. 식후에는 장이 가장 활발하게 움직입니다. 신호가 없어도 같은 시각에 앉는 습관을 들입니다.
- 발 받침을 쓰세요. 변기에 앉을 때 낮은 받침에 발을 올려 무릎을 엉덩이보다 높이면 힘이 덜 듭니다.
- 물과 채소·잡곡을 함께 늘리세요. 섬유질만 늘리고 물이 부족하면 오히려 더 더부룩할 수 있습니다.
- 하루 30분 걷기. 장도 몸이 움직여야 따라 움직입니다.
- 변비약을 오래 드셨다면 혼자 끊지 말고 처방받은 곳과 상의하며 줄여 주십시오.
어떤 경우에 검사를 먼저 받아야 할까요?
이럴 때는 검사를 먼저 받아 보십시오.
- 50세 이후에 처음으로 변비가 생겼거나, 배변 습관이 갑자기 바뀌었을 때
- 변에 피가 섞이거나 검은 변을 볼 때
- 변이 연필처럼 가늘어졌을 때
- 체중이 저절로 줄거나 빈혈이 있을 때
- 배가 심하게 부풀고 아프며 구토가 나고 방귀도 나오지 않을 때 (응급실로 가십시오)
- 가족 중 대장암을 앓은 분이 있을 때
이런 경우에는 대장내시경 등 소화기내과 진료가 먼저입니다.
한의원에서는 무엇을 하나요?
먼저 식사량과 배변 습관, 복부의 긴장, 손발의 온도와 잠 같은 몸 전체의 상태를 진찰로 살핍니다. 침과 뜸으로 배와 허리 쪽을 다스려 장의 움직임을 돕고, 필요하면 약침을 쓰기도 합니다. 골반과 허리가 굳어 배에 힘을 주기 어려운 분은 추나로 정렬을 함께 살핍니다. 장이 차고 기운이 떨어진 상태라면 진찰 후 한약을 상의하기도 합니다. 체질과 원인에 따라 방법이 달라 진찰이 먼저입니다. 침·뜸·부항·추나는 건강보험이 적용되고 약침과 한약은 비급여입니다. 비급여 항목의 금액은 홈페이지 비급여 안내에 그대로 적어 두었습니다.
마무리하며
변비는 하루 이틀에 생긴 것이 아니어서 바로잡는 데에도 시간이 걸립니다. 생활 습관을 먼저 바꿔 보시고, 그래도 몇 달째 그대로라면 원인을 한번 짚어 보시는 편이 좋습니다. 경희미르애한의원 문정에서는 장의 상태와 생활 습관을 함께 살피고, 검사가 먼저인 경우에는 그렇게 안내해 드립니다.