교통사고 후유증, 치료를 일찍 멈추면 생기는 문제들

"이제 일상생활은 되니까 그만 다녀도 될 것 같아요."

사고 치료 중에 자주 듣는 말씀입니다. 일상으로 돌아가는 것은 좋은 신호입니다. 다만 교통사고 후유증은 '일상이 가능한 상태'와 '회복이 끝난 상태' 사이의 간격이 다른 통증보다 큰 편입니다.

사고 후 몸은 두 단계로 회복합니다

첫 단계는 급성 통증이 가라앉는 시기입니다. 대개 며칠에서 몇 주 사이에 눈에 띄게 편해집니다. 두 번째 단계는 늘어난 인대와 긴장한 근육이 제자리를 찾고, 예민해진 신경이 가라앉는 시기입니다. 이 단계는 겉으로 표시가 잘 나지 않지만 시간이 더 걸립니다. 첫 단계에서 치료를 멈추면 두 번째 단계가 정리되지 않은 채 남습니다.

일찍 멈추면 이런 일이 생깁니다

• 날씨나 피로에 따라 아픕니다. 비 오는 날, 과로한 날에 사고 부위가 다시 뻐근해지는 분이 많습니다.
• 뒤늦게 다른 증상이 나옵니다. 통증이 줄어든 뒤에 두통·어지럼·불면이 뒤따라 나타나기도 합니다.
• 목·허리가 굳은 채 남습니다. 움직임 범위가 예전만큼 돌아오지 않은 상태로 굳어지는 경우가 있습니다.
• 작은 충격에 약해집니다. 회복이 덜 된 부위는 이후 가벼운 무리에도 쉽게 아파집니다.
• 보상 관계가 정리된 뒤에는 스스로 부담하게 됩니다. 증상이 남은 채 마무리하면 이후 치료비를 직접 내셔야 할 수 있습니다.

이런 경우라면 이어서 보시는 것이 좋습니다

• 아침에 목·허리가 뻣뻣하다
• 오래 앉아 있거나 운전하면 다시 아프다
• 사고 이후 잠이 얕아졌다
• 두통이나 어지럼이 남아 있다
• 사고 전만큼 고개가 잘 돌아가지 않는다

어떻게 이어 가나요

급성기가 지나면 오시는 간격을 넓히면서 초점을 옮깁니다. 남은 통증을 다스리는 동시에 굳어 있는 목·허리의 움직임을 되찾고, 사고 후 예민해진 수면과 피로를 함께 봅니다. 필요하면 회복을 돕는 한약을 상의드립니다.

마무리하며

사고 치료는 '아픈 것을 없애는 것'에서 끝나지 않고 '사고 전 상태로 돌려놓는 것'까지가 목표입니다. 지금 남아 있는 불편이 있으시면 마무리하기 전에 한 번 짚어 보시길 권합니다.